轩选’了！”
“汗三爷”嘟囔了一句：“这，可不是另整出一个‘小吏部’来了么？”
“另起炉灶！”琦佑眼中，波光一闪，“这一招，跟他对付内务府，是一个路子！”
“不错！”杨书办说道，“琦大爷。咱们是同病相怜！别的不说，就拿你方才说的，你那儿，没啥活计交给瀚三哥做，我这边儿呢，也叫老万喝了好长一段日子的西北风了！老毛那儿，恐怕就更加不必说了！”
万掌柜和“毛尖儿”对视一眼，先叹了口气，再掉了句文：“诚哉斯言！”
银号的“例规”，和京城大小衙门、六部司官书办。互有来往，捐官。请诰封，都由银号们经手；应入官的银钱，都由银号代缴——这都过了明路了。
除此之外，“阎王好当，小鬼难缠”，拿吏部来说，一个官员，初仕分发，领凭赴任，升迁调补，议叙保案，处分褒奖，京察外察，守制终养，出继入籍，封恤恩荫——从入仕到出缺，生前身后，可以不认识堂官，可以不同司官照面，但每走一步，都要和书吏打交道。
每过一个关节，书吏都会有所需索，欲壑不填，便可以找出种种理由，压住公事，挑剔迁延。
堂官多由翰林出身，部务不熟，有的堂官，到部之前，一条本部的规例都不晓得，也是有的，本朝又素有“事必援例，必检成案”之惯例，因此，堂官就算对书吏捣鬼心知肚明，也无如其何。
许多书吏因而殷富，其中佼佼者，豪奢之处，可以比拟王侯巨商。北京城有“东富西贵”之说，所谓“东富”，指的就是书吏多聚居于正阳门东和崇文门外，豪宅连片，行人侧目。
书吏们讲斤头，谈价钱，收贿款，绝大多数情况下，也通过特定的银号。
万掌柜的“万通恒”，和杨书办、“毛尖儿”两个，都有极密切的往来。
“汗三爷”试探着问了句：“这……就再也没有法子了？”
杨书办摇了摇头：“唉，口子开了，再去堵，难了！”
顿了一顿，说道：“我们私底下商量，唯一的法子，是说‘调置司’如此搞法，堵了‘正途出身’上进的路子，鼓动几个都老爷，上折子，请撤‘调置司’，哪怕大伙儿凑一凑，花上十万八万银子呢？可是，也难！”
琦佑眼睛一亮：“‘买参’？路子不错啊，难在哪里呢？”
“现在的言路，不比从前了！这姓关的，确实是有手腕，软硬兼施，翰、詹、科、道，都服帖多了，就连倭中堂，都不大说话了！你看，宗室银行现又要给他们低息放款，感恩戴德还来不及，有哪个肯出来做出头椽子呢？”
顿了一顿，又说道：“再者说了，‘正途出身’，固然要‘上进’，‘军功出身’，也不能就说不给人家‘上进’啊？这，毕竟不是捐官。”
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